El director de Hollywood se une a los fanáticos de los Atléticos de Oakland para pedirle a John Fisher que venda

Ryan Fleck es un guionista y director cuyos créditos incluyen Captain Marvel, Half Nelson, nominada al Oscar, y la película de béisbol Sugar. Recibió un Emmy por su trabajo en la serie 30 for 30 de ESPN sobre la Serie Mundial de 1989. Su última película, Freaky Tales, se filmó íntegramente en el Área de la Bahía y se estrenará en 2024.

La primera vez que asistí a un juego de los Atléticos fue en 1982. Mi campamento de verano nos llevó a todos los niños a una excursión al Coliseo a través de BART. Nos sentamos en el tercer piso y pude ver las colinas de Oakland más allá de las plantas de hielo y las gradas de los jardines.

Tenía cinco años, por lo que mi atención a menudo se desviaba de la acción en el campo. Allí estaban los vendedores gritando “¡aquí palomitas de maíz!” y tirando maní. Se entregaron billetes en efectivo reales a extraños que pasaron el dinero a los extraños que estaban a su lado. A cambio vino una vasita de cartón con helado con un palito de madera. ¡Fue milagroso!

Todavía no entendía el béisbol pero no importaba. Me puse de pie de un salto como todos los demás cuando un tipo llamado Rickey llegó a la base. Sabía que robar estaba generalmente mal visto en el mundo real, pero cuando Rickey robaba lo aplaudíamos. Rickey robó 130 bases esa temporada (una hazaña asombrosa que nunca se repetirá, ¡incluso con las nuevas bases más grandes!).

En la escuela, algunos niños en el patio de recreo saltaban de los columpios con los brazos extendidos y decían que eran Superman. Mis amigos y yo hicimos el mismo movimiento, pero afirmamos ser Rickey mientras nos lanzamos de cabeza hacia la arena de abajo.

Unos años más tarde, en otro partido de los Atléticos, mi padre me dijo que Rickey Henderson creció en Oakland. ¿Todos los jugadores jugaron para sus ciudades de origen, me preguntaba? No, por supuesto que no lo hicieron.

Curt Flood también fue jugador de béisbol de Oakland. Cuando los Cardenales lo traspasaron a los Filis en 1969, él se negó, afirmando: "Después de doce años en las Grandes Ligas, no me siento como una propiedad que pueda comprarse y venderse independientemente de mis deseos". Entonces Curt Flood abrió la puerta a la agencia libre, lo que les quitó el poder a los propietarios y les dio a los jugadores cierto control sobre dónde jugar. La gente de Oakland tiende a ser alérgica a la injusticia.

Los Panteras Negras comenzaron en Oakland como un partido de autodefensa contra la brutalidad policial. La congresista de Oakland, Barbara Lee, votó en solitario contra la autorización de la fuerza militar en Afganistán en 2001 (una postura valiente que ha envejecido muy bien a lo largo de los años).

La leyenda de la NBA Bill Russell era de Oakland. Dato curioso: fue a la misma escuela secundaria que Curt Flood. Clint Eastwood también es de Oakland. El protagonista iluminó las pantallas de cine durante décadas interpretando a tipos duros que se deleitaban aplastando a cabrones. Bruce Lee no era de Oakland. Pero su primer estudio público de artes marciales estaba ubicado a pocas cuadras de la escuela secundaria de Clint Eastwood.

Tom Hanks es de Oakland. Tuve el privilegio de trabajar con él en mi última película, que filmamos en Oakland. Un personaje de la película lo describe como un tipo que vendía hot dogs en los juegos de los Atléticos. Tom me informó que esto era incorrecto. Solía ​​vender refrescos en los juegos de los Atléticos. Que eran pegajosos y muy difíciles de manejar en los días calurosos. Era una jerarquía estricta y solo a los principales vendedores se les permitía vender perritos calientes, ya que eran fáciles de manejar y generaban la mayor cantidad de efectivo. No cambié la línea porque "perritos calientes" sonaba mejor que "refrescos".

Yo también soy de Oakland. Falté a la escuela el 1 de mayo de 1991 para ver a Rickey Henderson romper el récord de bases robadas de todos los tiempos de Lou Brock. Yo era un estudiante de primer año en la escuela secundaria y fui castigado con detención el sábado.

El subdirector, notando mi asistencia estelar, me preguntó si valía la pena asistir a un partido de béisbol. Le dije que sí. Claro, tenía razón en que el juego era sólo un juego. Pero cualquier aficionado al béisbol le dirá que es mucho más.

Había leyendas en el campo: tipos con nombres extravagantes como Catfish, Fingers y Blue. Había un dúo dinámico conocido como The Bash Brothers. Maravillas de un solo nombre como Reggie, Rickey y Stew (Dave Stewart también es de Oakland).

Pero los fanáticos del béisbol, como la propia Oakland, son una comunidad orgullosa: resiliente, obstinadamente leal, no dispuesta a rendirse sin luchar. El Coliseo es nuestro palacio imperfecto (algunos fanáticos lo llaman el último bar de buceo) para la celebración y la conmiseración. Y sí, me atrevo a decir, incluso algún vínculo emocional sincero.

Mis padres divorciados y yo pasábamos tardes y noches en el Coliseo animando a nuestros Atléticos, pero también poniéndonos al día con la vida entre lanzamientos. “¿Cómo está la rodilla de la tía Nancy?” "Oye, ¿recuerdas esa vez cuando nos perdimos en el Cañón del Chaco y el guardabosques tuvo que caminar para encontrar a Ayda?" "Espera, Canseco está arriba y necesita un triple para el ciclo". “¿Escuchaste que Sam tiene cáncer?” “Vamos. Ir. Roble. ¡Tierra!" "Feliz día de la madre." “Vamos. Ir. Roble. ¡Tierra!" "Feliz cumpleaños." “Vamos. Ir. Roble. ¡Tierra!"

El actual propietario de los Atléticos, John Fisher, ha anunciado que trasladará el equipo a Las Vegas. (Simplemente vomité en mi boca mientras escribía esa oración). Cita la baja asistencia de los Atléticos como evidencia de que no hay apoyo de los fanáticos para el equipo en Oakland. Pero Oakland dice que es una tontería.

¿Recuerdas esa alergia a la injusticia? Oakland reconoce una rata cuando la huele (tanto en nuestro estadio como en nuestro comercio). Dato curioso: la asistencia promedio de los Atléticos en 1990 (el año después de ganar la Serie Mundial) fue de más de 35,000 por juego (solo detrás de los Azulejos y los Dodgers ese año). Y aunque la vista seguía siendo hermosa desde la tercera cubierta, les aseguro que no estábamos allí para ver la puesta de sol.

El ex propietario Walter Haas y la gerencia de los Atléticos pusieron un equipo fenomenal en el campo y los fanáticos se presentaron en masa para apoyar a ese equipo y a nuestra ciudad. Compare eso con la purga de Fisher de todos los jugadores favoritos de los fanáticos (muchos ahora All-Stars en diferentes equipos), mientras que la plantilla actual podría potencialmente perder más juegos que cualquier equipo en la historia del juego.

Ah, y duplicó los precios de las entradas en caso de que quedaran fanáticos que quisieran asistir a los juegos para, ya sabes, pasar tiempo con sus familias. “Lo siento, papá, ya no vale la pena. Nos pondremos al día por teléfono en lugar de darle el dinero que tanto nos ha costado ganar a algún multimillonario de un fondo fiduciario al que le importa un carajo nuestra ciudad.

Quizás apelar al sentido de nostalgia sentimental, valores familiares y orgullo cívico de un multimillonario sea una estrategia perdedora. Quizás contener la respiración con la esperanza de que al menos otros ocho propietarios escuchen los gritos torturados de Oakland y voten en contra de la medida de Las Vegas sea tan ingenuo como creer que todos los jugadores de béisbol realmente juegan para sus equipos locales.

Pero también escribí una película sobre una mujer medio alienígena que dispara fuego con sus puños y vuela por el espacio sin máscara, así que no tengo miedo de soñar en grande.

Sabemos que hay algunos pesos pesados ​​destacados a quienes les encantaría relevar a Fisher de sus responsabilidades de propiedad si alguna vez decide vender y ganar un montón de dinero al salir por la puerta. Gente como Reggie Jackson, Bill Gates, Joe Lacob y Dave Stewart han dejado constancia de su interés. Y he tenido conversaciones privadas (bueno, privadas al menos hasta ahora) con Tom Hanks y Ryan Reynolds, quienes con gusto colaborarían, si ese día llegara.

John Fisher podría haber sido el héroe de esta historia (aún puede serlo). Pero en cambio, parece contento con interpretar al villano, y no a un villano carismático al estilo Joker con motivaciones complejas y una risa alucinante.

El tipo es simplemente codicioso. Y en un cómic o una película, un chico malo codicioso es algo patético y aburrido. Pero en la vida real, un basura codicioso es capaz de causar estragos en comunidades reales, personas reales, corazones reales. Cuida tu trasero, Las Vegas. Cuiden sus traseros, fanáticos del deporte en todas partes.

En mi primer partido de los Atléticos allá por 1982, fui testigo de cómo un joven Rickey Henderson iba camino de convertirse en el mejor ladrón de bases de todos los tiempos. Si John Fisher sigue adelante y lleva nuestras A a Nevada, pasará a la historia como el mejor ladrón de poca monta de la ciudad.

Pero con o sin los Atléticos, Oakland no se rendirá sin luchar.

Vamos. Ir. Roble. ¡Tierra! Vamos. Ir. Roble. ¡Tierra!

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